หากใครมีโอกาสไปเยือนออสเตรเลีย เชื่อว่าหลายคนคงไม่พลาดที่จะอยากเจอสัตว์ประจำท้องถิ่นของประเทศออสเตรเลียอย่างจิ้งโจ้ และหมีโคอาล่า อย่างแน่นอน แต่เชื่อหรือไม่ว่า น้องโคอาล่าที่อาศัยอยู่ทางฝั่งทะเลตะวันออกของประเทศอยู่ในตอนนี้กำลังประสบภาวะเสี่ยงสูญพันธุ์
โคอาลาอาศัยอยู่ในป่าที่มีต้นยูคาลิปตัส ปัจจุบันจะพบโคอาลาได้ที่ รัฐควีนส์แลนด์, รัฐนิวเซาท์เวลส์, รัฐวิกตอเรีย และรัฐเซาท์ออสเตรเลีย หมีโคอาล่าเป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์ชนิดหนึ่ง เนื่องจากพบหลักฐานเป็นฟอสซิลอายุนานกว่า 20 ล้านปีมาแล้ว
แต่ขณะนี้สาเหตุที่จำนวนโคอาล่าที่ลดลงอย่างรวดเร็วนั้นส่วนหนึ่งเกิดจากสถานการณ์ไฟป่าในรัฐนิวเซาธ์เวลส์ และรัฐควีนสแลนด์ ในปี 2019 และ 2020 ที่ได้คร่าชีวิตโคอาล่าไป 30% ของจำนวนประชากรโคอาล่าทั้งหมด
ด้านนักวิทยาศาสตร์และนักวิชาการได้ออกโรงเตือนว่าหมีโคอาล่าที่เป็นสัญลักษณ์ของประเทศออสเตรเลียในรัฐนิวเซาธ์เวลส์ซึ่งอาจจะสูญพันธุ์ภายในปี 2050 โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม ซูซาน ลี ได้สั่งกรรมาธิการคุ้มครองสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ให้พิจารณารวมโคอาล่าในรายชื่อสัตว์ป่าเสี่ยงสูญพันธุ์
Credit : www.independent.co.uk/climate-change/news/koalas-endangered-australia-bushfires-b1868357.html
